De-a lungul dezvoltării sale psihologice copilul se poate confrunta cu anumite dificultăți sau blocaje în ceea ce privește înțelegerea si exprimarea lumii sale interioare, a emoțiilor intense care apar pe neașteptate și care îi influențează în acest mod comportamentul.
Fie că vorbim de existența unor tulburări emoționale, de comportament sau de adaptare la lumea exterioară, psihoterapia copilului are în vedere conținerea și susținerea adecvată a copilului astfel încât acesta să intre în contact cu propriile sale emoții neconștientizate facilitând astfel o cunoaștere de sine mai temeinică prin care copilul poate ulterior acționa în acord cu propriile nevoi.
Procesul terapeutic este unul flexibil care se adaptează nevoilor și personalității fiecărui copil în parte, un aspect important fiind reprezentat de crearea unei relații terapeutice în care copilul să se poată manifesta liber, creativ, simțindu-se înțeles și încurajat în ceea ce privește exprimarea autentică a propriilor emoții și nevoi.
În cadrul procesului terapeutic se poate lucra cu tehnici expresive, desen și joc menite să încurajeze și să stimuleze creativitatea copilului. De asemenea, terapia prin jocul cu nisip poate ajuta la deblocarea anumitor emoții ce ne oferă în același timp și o imagine fidelă a spațiului interior al copilului.
Când aducem în discuție psihoterapia centrată pe copil avem în vedere următoarele situații:
- tulburări de comportament și de relaționare
- anxietate, timiditate excesivă
- tulburări de alimentație
- depășirea blocajelor emoționale
- stimă de sine scăzută
- dificultăți de relaționare cu colegii, lipsa prietenilor
- temeri și frici intense
În cadrul procesului terapeutic se vor avea în vedere schimbări în plan comportamental( modul în care copilul acționează și se comportă), în plan emoțional( conștientizarea contactului cu propriile emoții și sentimente) și în plan cognitiv(copilul se cunoaște pe el și poate să ia decizii în funcție de nevoia sa).